Twitter. Storbritanniens premiärminister David Cameron vill stoppa det. Utrikesminister Carl Bildt protesterar eftersom han inte skulle existera utan det. Var är det egentligen med Twitter som gör det så kraftfullt att det kan leda till upplopp, regimskiften och förargade ministrar?
Låt oss följa ett Twitter-meddelande (tweet) och se hur det fortplantar till en sån grad att upplopp startar och hårddiskar havererar. Exemplet gör inga anspråk på att vara komplett, korrekt, uppdaterat eller kunna tillämpas när du vill starta dina egna upplopp.
Det börjar med en enkel tweet.
EvilNinja Thug Gordon
Jag har rätt till min åsikt.
1 minute ago
Tweeten hamnar i din feed (på Twitters server) och cachas genast av din Twitter-klient.
+2 (2 kopior)
Sidor som speglar sociala nätverk som Topsy, Feedcrawler Boom Yeah och en bunt andra indexerar din tweet.
+5 (7 kopior)
Dina (säg) hundra Twitter-följares Twitter-klienter registrerar din tweet och cachar den.
+100 (107 kopior)
Tjugofem av följarna läser faktiskt din tweet och lagrar en kopia i hjärnan.
+25 (132 kopior)
Tio av dina followers uppskattar din tweet och retweetar den, vilken dyker upp i deras vardera hundra följares flöden och cachas. Kanske läser även 25 % av dessa RT:n (men ingen tycker att det är tillräckligt kul för att retweetas.)
FanBoy1 – 10 Bröderna Gordon
RT @EvilNinja Jag har rätt till min åsikt.
1 minute ago
+10 (142 kopior)
+1000 (1142 kopior)
+250 (1392 kopior)
Fanboy1 uppskattar din tweet så mycket att han skriver ut den och tejpar upp på kylskåpet i personalmatsalen. 40 personer läser den första dagen.
+40 (1432 kopior)
Med den höga personalomsättningen på helpdeskavdelningen så kommer minst en ny person att läsa texten varje dag tills Fanboy1:s åsiktsinverterade chef sliter ner lappen när han kommer ut för att räkna fikakassan nästa fredag.
+1*5 dagar = 5 (1437 kopior)
Någon skapar en bloggpost och länkar och citerar din tweet.
+1 (1438 kopior)
Av någon outgrundlig anledning var bloggaren Blondinbella. 300000 läsare och lika många cachningar.
+300000 cachar + 300000 hjärnor = 600000 (601438 kopior)
Din tweet var det sista som behövdes för att pseudonymen AnonymousNotPirateGreg skulle kunna sammanställa torrenten SocialNetworkActivityCollectionV8.08 och lägga upp på The pirate bay. 9000 leechare dyker genast upp för att ta del av 12,4 TB samlad information från olika sociala nätverk.
+9000 (610438 kopior)
Ett vilt Google hoppar in och indexerar din tweet …
+1 (610439 kopior)
… och speglar upp den på en miljon servrar så att alla över hela världen ska kunna hitta din tweet så snabbt som möjligt.
+1000000 (1610439 kopior)
Och gör likadant med de där fem speglingssidorna, retweetarna, The pirate bay och Blondinbella ovan.
+8000000 (9610439 kopior)
I slutänden har din tweet kopierat upp sig nästan 10 miljoner gånger. I exemplet innebär det 280 miljoner bytes, alltså bortåt 267 MB – för ett enda tweet. Det är det här som David Cameron vill stoppa. Det är det här som gör att Carl Bildt twittrar. Det är det här som är internet.